챔피언이 된다는 것은 단순히 돈을 많이 벌거나 벨트를 지니는 것을 의미하지 않습니다. 저는 지금 은퇴해도 편하게 먹고살 수 있습니다. 하지만, 저에겐 승리하고 싶은 의지가 있죠. 그래서 요새도 새벽 4~5시에 일어나 훈련합니다. 어린 시절을 돌아보면 매일 저는 집으로 돌아와 모든 전설적인 챔피언들의 경기를 보고는 했어요. 다 제 롤모델이었죠. 어떤 날은 해글러같은 선수가 되기를 꿈꾸었고, 또 어떤 날은 타이슨 같은 선수가 되고 싶었어요. 모든 선수들로부터 조금씩 영향을 받았죠. 그 선수들을 한 데 모아 저는 탄생시켰죠. 제가 저 스스로를 최고라고 칭한다 해도 그 선수들을 존중하지 않는 것은 아닙니다. 모든 선수들은 스스로를 최고라고 생각할 줄 아는 자신감이 있어야 합니다. 스포츠 세계에서 살아남기 위해서..

챔피언십에서 우승하는 느낌은 정말이지 형언할 수 없습니다. 또 라커룸에 들어가 동료들과 우승을 축하하는 것도요. 모두가 엄청난 노력을 해서 이루어낸 결과니까요. 이것이 제 동기부여의 일부이며 다시 그 느낌을 되찾는 과정이죠. 어떻게 동기부여를 받냐고요? 그것은 사실 제가 하루도 빠짐없이 최고가 될 수 있는 환경에 있기 때문입니다. 저에겐 팀이 있고, 제 곁엔 훌륭한 코치진이 계시기에 전 매년 최고의 상태를 유지할 수 있었죠. 그리고 저 개인적으로는 전 목표를 누구보다 높게 잡습니다. 그 덕분에 계속해서 나아갈 수 있었죠.

당신이 만약 주변 사람들과는 다른 무언가를 하려고 할 때 예를 들어 직장을 그만두고 사업을 하고자 할 때 아니면 큰 리스트가 수반되는 투자를 하려고 할 때 주변 사람들에게 조언을 구할 것이다. 조언이라기보다는 응원을 원할 가능성이 크다. 하지만 대답은 무조건 "너는 안돼."이다. 왜냐하면 그들은 그것을 해보지 않았기 때문이고, 자신이 안 해보았기 때문에 당신에게도 안된다고 말하는 것이다. 정말 말도 안 되는 상황이 벌어진 것이다. 당신은 성공하지 않았기 때문에 성공을 위해서 다른 무언가를 시도하는 것이고 당연히 현재 당신의 주변 사람들은 성공해보지도 않고 현실에 안주하는 사람들이다. 그런 사람들에게 조언을 가장한 응원을 구하는 것 또한 잘못되었고, 그 사람들이 자기 기준에서 "넌 할 수 없어!"라고 말하..

제 등번호가 23번인 이유는 마이크 때문입니다. 제가 농구와 사랑에 빠진 것은 마이크 때문이죠. 그가 이루는 업적을 보았기 때문입니다. 자라면서 마이클 조던의 모습을 보았는데 그가 마치 신처럼 느껴졌습니다. 그래서 전 절대로 마이크처럼 될 순 없을 것이라 생각했죠. 그래서 전 다른 선수들에게 집중하기 시작했고, 제 주변 이웃들에게 집중했습니다. 왜냐하면 제가 마이크의 위치에 오를 일은 없을 거라고 봤으니까요. 아무튼, 마이클 덕분에 제 플레이 스타일을 찾을 수 있었습니다. 제 이름이 역대 최고의 농수 선수를 논하는 자리에 언급되었다는 사실을 접했을 때는 정말 놀라움을 금치 못했습니다. 말씀드렸다시피 전 어렸을 때부터 마이클 조던이 하는 것은 모두 따라 했거든요. 페이더웨이를 하기엔 이르다는 것을 알면서도..

시합에 나서면 어떻게든 이긴다는 것이 제 마음가짐입니다. 이처럼 엄격한 마음가짐으로 임할 준비가 되어있지 않다면 제 곁에 있을 필요가 없겠죠. 제 수준에 도달할 때까지 제가 괴롭힐 테니까요. 승리엔 대가가 반드시 따릅니다. 리더십에도 대가가 따르죠. 팀원들은 끌려가고 싶지 않아 했지만 저는 끌고 갔어요. 도전받는 것을 원치 않아했지만 제가 싸웠고요. 전 그럴 자격이 있다고 봅니다. 제 뒤를 이어 합류한 팀원들은 제가 견뎌야 했던 고통을 겪지 않았으니까요. 이 팀에 합류하게 된 이상 제가 생각하는 기준에 부합해야 합니다. 그 이하는 용납하지 않았어요. 이를 위해 조금 더 거칠게 몰아붙일 필요가 있다면 저는 그렇게 했습니다. 제 팀원들에게 물어보세요. 저에 대한 한 가지 사실은 적어도 본인이 하지 않은 것을..

코트에 들어섰을 때 두려웠던 순간이 있었냐고요? 저는 두려웠던 적 없습니다. 물론 긴장이 되긴 하겠지만요. 두렵다는 것은 본인의 스킬에 자신이 었다는 뜻이거든요. 저는 자신 있었어요. 저는 제가 가진 재능이 두렵지 않았어요. 저는 노력했으니까요. 열심히 하면 두려움은 사라집니다. 노력을 엄청나게 하고 있는데 뭐가 두렵겠습니까? 내가 뭘 잘하고 못하는지 알고 있는데 말이죠. 현재 제 공격 능력은 최정점에 도달한 것 같습니다. 제가 플레이한 방식과 제 공격력에 자신 있다는 것만 봐도 알 수 있죠. 경기를 어떤 방식으로 이끌어야 성공한다는 말들이 오가고 있는데, 저는 굳게 밉습니다, 그냥 좋은 경기를 했다면 알아서 증명될 것이라는 것을요. 굳이 떠들 필요가 없죠. 지금껏 저만큼 승부욕이 강한 상대를 만나본 적..