1989년 8월 31일, 제가 태어난 날입니다. 의사들이 들어와 저를 급히 병실로 데려나갔죠. 저는 선천성 비골 무형성증을 가지고 태어났습니다. 제 다리는 자궁에서 발달하지 못했죠. 의사들이 다시 돌아와서 어머니와 아버지에게 이 말을 전했습니다. "리퍼 부부에게 죄송하지만 블레이크는 두 다리 없이 태어났습니다." "앞으로 평생 걷지 못할 겁니다." "왜 저예요?" "왜 내가 이것을 겪어야 하죠?" "왜 나에게?" 다섯 살이었던 때가 기억납니다. 야구를 했었어요. 제가 하고 싶었던 것은 홈런, 그거 하나였습니다. 그때가 어제처럼 기억납니다. 타석에 올라가 스윙을 세 번 연습했습니다. 한번, 두 번 그리고 세 번째에 최대한 공을 멀리 쳤어요. 공은 하늘을 날았고, 흥분해서 달리는 것도 잊어버렸죠. 팀원들은 ..

지금 여러분 삶의 모습 일부는 여러분이 자신에게 한 말들이 만들어낸 겁니다. 말은 씨가 됩니다. 여러분이 어떤 말을 밖으로 뱉어내면 여러분은 그 말에 생명을 불어넣는 겁니다. 여러분이 계속 외친다면 그 말은 현실이 될 겁니다. 여러분이 이 사실을 깨닫고 있든 아니든 여러분은 자신의 미래를 예견하고 있는 겁니다. "난 축복받았어!" "난 강해." "난 내 꿈을 이룰 거야." 이런 말들은 당신을 위대하게 만들어 줄 겁니다. 단순히 긍정적인 것에 국한되는 것이 아닌 여러분의 승리를 예견하는 겁니다. 성공을 예견하고 앞으로 나아가는 것을 예견하는 겁니다. 여러분의 삶은 여러분이 던지는 말의 방향대로 움직일 겁니다. 많은 사람들이 반대방향으로 예견하고 있죠. "나한테 행운은 오지 않아." "난 다시 예전 모습으로..

'대단히 용기를 낸다'는 무엇을 의미할까요? 저에게는 '연약함을 드러낼 수 있는 용기'를 의미합니다. 실제로 나타나서, 당신이 필요한 것을 요구하고 당신이 느끼는 감정을 이야기하고, 불편한 대화들을 하기 위해 시도하고, 그런 모습까지 기꺼이 보이는 용기를 의미하죠. 참고로, 저는 연약함을 드러내는 것은 약점이라고 배우면서 자랐죠. 대부분의 사람들처럼요. 연약함을 드러내는 것이 약점이라고 생각하는 사람들에게 연약함이란 무엇을 의미하는지 물어봤을 때 이렇게 답변을 했었습니다. 이혼 후에 하는 첫 번째 데이트, 세 번째 유산 후 임신을 시도할 때, 유방암 말기 환자인 아내와 함께 앉아서 어린 자녀들을 위한 계획을 세우는 것 등이죠. 대표적인 예시는 최근에 사랑하는 누군가를 잃은 사람에게 전화기를 들어 전화를 ..

여러분은 보통 하루에 얼마나 많은 선택을 하는지 아십니까? 일주일에 보통 얼마나 많은 선택을 하시는지 아세요? 저는 2,000명이 넘는 미국인들에게 조사를 했는데 평균적으로 미국인들이 하루에 결정하는 것은 70개 정도입니다. 당신은 이런 결정들을 얼마나 잘 처리하는지 아십니까? 우리는 모두 매일 결정을 내립니다. 그리고 어떤 행동이 옳은 것인지 알고 싶어 하죠. 돈 문제부터 먹는 것, 직업 연애 문제를 아울러서 말입니다. 만약 누군가 우리에게 어떤 상황에서든 옳은 선택을 할 수 있는 방법을 준다면 그것은 엄청난 선물이 될 겁니다. 여러분이 어렵다고 생각하는 선택은 크고 중요한 것들일 겁니다. 어려운 선택들은 괴롭고 절망적이고 이를 악물어야 할 것처럼 보이죠. 하지만 저는 어려운 선택들과 선택의 역할을 우..

어느 맑은 봄날, 바람에 이리저리 휘날리는 나뭇가지를 바라보며 제자가 물었습니다. "스승님, 저것은 나뭇가지가 움직이는 겁니까?" "바람이 움직이는 겁니까?" 스승은 제자가 가리키는 곳을 보지도 않은 채 웃으며 말했다. "무릇, 움직이는 것은 나뭇가지도 아니고 바람도 아니며 네 마음뿐이다." 어느 깊은 가을밤, 잠에서 깨어난 제자가 울고 있었다. 그 모습을 본 스승이 기이하게 여겨 제자에게 물었다. "무서운 꿈을 꾸었느냐?" "아닙니다." "슬픈 꿈을 꾸었느냐?" "아닙니다. 달콤한 꿈을 꾸었습니다." "그런데 왜 그리 슬피 우느냐?" 제자는 흐르는 눈물을 닦아내며 나지막이 말했다. "그 꿈은 이루어질 수 없기 때문입니다."

말씀드릴 것이 있습니다. 저는 정말 운이 좋았습니다. 저에겐 정말로 이상한 어머니가 계셨죠. 어머니도 이상한 아이가 있었는데 제가 그 둘 중 더 이상했죠. 본래부터 어머니는 저에게 "그래, 네가 남과 다르고 이상해도 괜찮아." "그런데, 대가를 치를 수 있겠니?"라고 말씀하셨죠. 저는 대답했죠. "엄마가 무슨 말을 하는지 모르겠어요." 저는 그냥 저였으니까요. 어머니는 말했죠. "모든 사람이 너를 다 이해하지는 못하고." "모든 사람이 네가 보는 것을 다 보지 못하며." "모든 사람이 네가 느끼는 것을 다 느끼지 않음을 알게 될 거야." "흑인인 네가 백인이 될 때까지 계속 말을 해도." "그들은 여전히 이해하지 못할지도 모른단다." "그렇게 말을 해도 사람들은 이해도 못하고, 너를 좋아하지도 않게 될지..