많은 분들이 아시다시피, 요즘은 어떤지 모르겠는데 스탠퍼드든 다른 대학이든 학생들 누구도 돈이 없고 바라는 것은 오직 방안에 냉장고 하나를 들여놓는 거예요. 그리고 거의 확실한 것은 매년 누군가는 이런 주제로 스타트업을 했어요. 저도 그중 하나고요. 그게 뭐였냐면 '어떻게 하면 연초 그리고 연말에 학생들이 물물교환 하는 것을 도울 수 있을까?'였어요. 학생들은 항상 연말에는 물건들을 정리하려 하고 연초에는 물건을 사려고 하잖아요? 그래서 저는 루비 온 레일즈를 독학하기로 결정했어요. 속으로 외쳤죠. '이거 배워놓으면 정말 유용할 거야!' 그래서 그걸 공부했고, 데이터베이스를 공부했어요. '사고칠 수준'이 될 때까지 말이죠. 이건 기업가 정신 교훈 중 하나인데 최고가 될 필요는 없어요. 하지만 사고칠 수준..

저는 로드아일랜드 스쿨 오브 디자인 출신입니다. 제 공동창업자 중 한 명인 조 게비아는 제 대학 동창이에요. 졸업식날 조가 제게 말했습니다. "브라이언" "우리 나중에 같이 창업하자" 그리고 몇 년 후 그 친구한테서 전화가 왔어요. 당시 저는 캘리포니아 로스엔 젤러스 지역에서 일하고 있었죠. 그가 말했어요. "브라이언, 창업하자!" 산타모니카에서 디자이너로 일하던 저는 충동적으로 퇴사한 후 한밤중에 차를 타고 샌프란시스코로 향했어요. 은행계좌에 1,000달러 있는 상태로 말이죠. 모든 짐은 제 낡은 혼다 씨빅 트렁크에 처박았죠. 그렇게 저희 아파트에 도착하니까 조가 이야기하더라고요, 월세가 1,150달러라고. 아차 싶었죠. "샌프란시스코에서 올라오기 전에 물어봤어야 했는데: 문제가 있었어요. 월세를 내야..

큰 문제들을 해결하고 싶으시다면 절대 정면으로 승부 보려고 하지 마세요. '나의 이메일을 혁신적으로 교체하겠어'라고 이야기하지 말라는 것입니다. 그럴 경우 당신의 직원들과 투자자들에게 '아직 멀었어?'라는 질문 세례를 수차례 받을 것임은 물론 당신을 싫어하는 사람들이 당신의 실패한 모습을 비웃기 위해 줄 서있는 모습을 보게 될 것입니다. 그냥 '일정 관리 앱' 하나 만들 거라고 이야기하세요. 얼마나 소박합니까? 어차피 그들은 당신의 앱이 이메일을 교체할 가능성에 대해 그것이 기정사실화된 다음에야 눈치챕니다. 그들이 앞으로 아이패드가 윈도우를 교체하기 시작할 때 비로소 그 가능성을 눈치챌 것과 마찬가지로 말이죠. 역사에 비추어 봤을 때 큰 일을 이루는 비결은 작은 것부터 시작해서 그것을 성장시키는 데에 있..

저는 최대한 단순하게 살려고 노력하는데요. 가능 한 다른 모든 의사결정을 최소화하고 우리 커뮤니티를 위한 일에만 집중하고 싶기 때문입니다. 실제로 여러 심리학 학설들은 말합니다. 심지어 사소한 의사결정들 월 입을지, 아침에 뭘 먹을지 등등에 대한 것들도 피로가 쌓이게 하고, 에너지를 소모시킨다고요. 그래서 제 견해는 저는 정말로 행운에 겨운 삶을 살고 있습니다. 그 삶 속에서 저는 매일 10억 명 넘는 분들을 위한 일들에 도움을 제공할 수 있어요. 그리고 저는 스스로가 제 본분에 전념하지 않고 있는 것이라 여깁니다. 제가 조금이라도 제 에너지를 철없거나 사소한 개인사에 낭비할 경우에 말이죠. 이런 생각으로 저는 제 모든 에너지를 최고의 제품과 서비스를 만들고 우리들이 우리의 목적을 달성할 수 있도록 도우..

가장 큰 도전을 이야기해보자고. 비즈니스에 있어서 진실한 것 말이야. 샤크 탱크가 매우 좋은 예야. 사람들은, 이 쇼는 거의 10년 이상 반영되고 있어. 우리는 일자리 수천 개를 만들었고 수백억을 투자했어. 엄청난 성공도 있었고 대재앙 같은 실패도 겪었지. 핵심은 사람들이 나오고 아이디어를 말하는데 그리고 우린 그 분야에 엄청난 경험을 가지고 있지 가장 좋은 점은 샤크 탱크 투자자 각자가 백만장자, 억만장자로 자기 손으로 일구었어 손에 그냥 쥐어지지 않았어 투자자들의 의견을 존중해야 해. 스테로이드 맞은 벤처캐피털 회사라고 볼 수 있지. 진짜 운영자들이지. 벤처 회사는 MBA 회계사들로 회사를 분석하고 시장을 분석하는데 나한테 그건 진짜가 아니야. 진짜는 운영자 대 운영자로 회사가 겪게 될 저항을 피하는..

"이 펜을 저에게 팔아보세요." 만약에 여러분들이 이 질문을 프로가 아닌 아마추어에게 한다면 아마추어분들은 대부분 이렇게 말할 것입니다. "이 펜은 정말 좋아요. 위아래로 양쪽으로 글을 쓸 수도 있고, 내구성도 좋습니다, 가성비도요." 여기에 중요한 것이 빠졌습니다. 누군가가 저에게 이 펜을 팔아보라고 요청했을 때 가자 먼저 해야 될 것은 뭘까요? 질문입니다. 질문 말이죠. 상대방이 얼마나 오랫동안 펜을 사용해왔는지 기존에 쓰던 펜들은 어떤 것들이 있는지 비즈니스용으로 쓸 것인지 개인 용도로 쓸 것인지 비싼 것 또는 저렴한 것을 원하는지 세일즈의 가장 기본은 고객의 '니즈'를 파악하는 것입니다. 그 고객이 어떤 불편함을 갖고 있는지 어떤 것을 해결하고 싶은지 아는 것입니다. 그리고 당신은 그 불편함을 가..