공학(어떻게?)과 과학(왜?)의 차이

과학과 공학은 바늘과 실처럼 떼려야 뗄 수 없는 관계지만, 탐구하는 목적과 방법에서 뚜렷한 차이가 있습니다.

쉽게 요약하자면 **과학은 "왜?(Why)"**를 묻고, **공학은 "어떻게?(How)"**를 고민하는 학문입니다.

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1. 주요 차이점 비교

과학자와 공학자의 시각 차이를 표로 정리하면 다음과 같습니다.

구분	과학 (Science)	공학 (Engineering)
목적	자연 현상의 원리 이해 및 진리 탐구	문제를 해결하고 인류의 삶을 개선
질문	"이 현상은 왜 일어나는가?"	"이 문제를 어떻게 해결할 것인가?"
핵심 활동	발견 (Discovery) 및 이론 정립	발명 (Invention) 및 설계, 최적화
결과물	논문, 법칙, 이론 (예: 상대성 이론)	제품, 구조물, 시스템 (예: 스마트폰, 교량)
평가 기준	지식의 객관성과 정확성	실용성, 경제성, 효율성, 안전성

 

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2. 구체적인 사례로 보는 차이

예시: 반도체

• 과학자: 실리콘이라는 물질이 특정 조건에서 왜 전기를 전달하거나 차단하는지 그 **물리적 원리(양자역학)**를 규명합니다.
• 공학자: 그 원리를 이용해 더 작고, 빠르며, 전기를 적게 쓰는 반도체 칩을 설계하고 대량 생산하는 방법을 찾아냅니다.

예시: 질병

• 과학자: 바이러스가 인간의 세포에 침투하는 메커니즘을 밝혀냅니다.
• 공학자: 그 메커니즘을 차단할 수 있는 백신 생산 공정을 설계하거나 환자를 모니터링하는 의료 기기를 만듭니다.

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3. 과학과 공학의 상호작용

두 분야는 서로를 발전시키는 선순환 구조를 가지고 있습니다.

1. 과학 → 공학: 과학이 발견한 새로운 지식은 공학적 혁신의 밑거름이 됩니다. (예: 전자기학의 발견이 전기공학으로 발전)
2. 공학 → 과학: 공학이 만들어낸 정밀한 도구는 과학적 발견을 가능하게 합니다. (예: 고성능 망원경이나 현미경이 우주와 미시 세계의 비밀을 밝힘)

"과학자는 이미 존재하는 세상을 탐구하고, 공학자는 결코 존재하지 않았던 세상을 창조한다." > — 테오도르 폰 카르만 (항공공학자)