AI잡은 '배터리판 사기캐' 포스코퓨처엠의 미래는? / 소비더머니

AI시대, 반도체 열풍 속에서 조용히 웃고 있는 기업이 있습니다.

데이터센터 전력난으로 ESS의 중요성이 부각되면서 배터리의 원재료인 양극재와 음극재를 생산하는 기업들인데요.

양극재와 음극재를 동시에 생산하는 국내 유일의 '사기캐' 포스코퓨처엠

테슬라, GM 삼성 등 글로벌 플레이어들에게 러브콜을 받는 포스코그룹 내 회사.과거 이름은 포스코 케미칼.

포스코 퓨처 M.

M : 소재, 변화 등.

 

최근 대형 음극재 계약 성공.

(최대 4조 원 추정, 대상자는 테슬라로 추측)

 

원래는 내화용 벽돌로 돈을 잘 벌던 회사.

(안정적인 수요처가 포스코)

그런데 2차 전지 사업 선언.

심지어 양극재, 음극재 동시 생산.

 

배터리부터 알아봐야 함.

전지는 왜 필요할까? 가장 큰 이유는 이동성.

(무선으로 사용)

그러면 왜 2차 전지일까? 충전 가능.

 

모터에 바퀴를 달고 2차 전지를 달면 전기차.모터에 날개를 달면 전기비행기.

 

소니(워크맨)가 리튬 이온 전지를 처음 상용화시킴.

2차 전지는 양극재, 음극재가 반드시 필요.

 

'리튬'이라는 슈퍼카가 플러스와 마이너스 양쪽을 돌아다니면서

에너지를 나르는 시스템.

 

양극재 : 리튬 슈퍼카의 엔진 크기(배터리의 심장).

배터리 원가의 40~50% 차지.

 

니켈이나 알루미늄, 망간, 코발트 또는 인산과 철 등을 섞어 양극재를 만듦.

앞글자를 따면 NCA, NCM.인산이랑 철 조합은 LPF.

3가지를 섞으면 삼원계 배터리.

리튬인산철 배터리.

삼원계는 3가지를 섞으니 고성능 VS LFP는 경제성(안정성, 화재 위험 낮음)

 

포스코퓨처엠은 지금까지 삼원계를 중심으로 사업을 했음.

ESS, 엔트리급 전기차에 들어가는 LFP 양극재 사업도 추진.

 

음극재 : 충전기를 꽂으면 양극에 있던 리튬이온 슈퍼카가 음극으로 감.

(원가의 10%)

주차장(저장고 역할), 배터리 수명.

천연 흑연(용량 높으나 충방전 효율 낮음) VS 인조 흑연(수명 길고 급속에 유리)

- 고객의 요청에 따라.

이런 공급망 전체를 직접 보유한 중국 이외의 유일한 회사가 포스코퓨처엠.

(흑연 연광, 중간 소재까지)

 

올해는 베트남에도 음극재(인조 흑연) 공장 건립 추진.

베트남 공장은 착공도 안 했는데 생산 예정 물량 완판.

 

공급망 구축에 매우 유리.

(경기 사이클이 빨라서 신속하게 원재료 공급이 필요)

국산화, 자립형 기술 유무.

(미국은 중국 견제, 미국은 최대 수요처)

 

아르헨티나 소금 호수에서 리튬을 뽑고 호주 광산에서도 퍼 담음.

니켈의 공급망도 갖춤.

흑연도 미리 확보한 아프리카 광산에서 가져옴.

 

수직계열화 : 원료(리튬, 니켈, 흑연), 중간 소재(전구체 구형 흑연), 소재(양극재, 음극재)

재료 걱정이 없어서 삼성이 믿고 40조 원 베팅.

 

1971년 대한민국은 아무것도 없었음.

철을 만들고자 해서 포항 바닷가 모래바람 속에서 제철소를 짓고 있었음.

영일만 정신(우향우 정신).

1,500도가 넘는 쇳물을 담아둘 그릇 필요 - 특수 벽돌인 내화물이 필수.

(당시 일본에서 수입)

결국 국산 벽돌을 만듦.

 

2010년에는 돈을 잘 벌던 경영진이 배터리를 해볼까 생각.

(탄소 다루는 것 세계 1등)

음극재도 탄소.

LS 엠트론으로부터 음극재 사업을 인수.

신의 한 수가 됨.

2012년 포스코 ESM 설립.

그리고 2019년 포스코 ESM(양극재), 포스코컴텍(음극재)의 합병으로 포스코퓨처엠 탄생.

통합 생산 체계 구축.

2022년 미국의 얼티엄셀즈에 공급 대형 계약 체결.

 

하이 니켈 기술(함량 80% 이상)에 전 세계 완성차가 관심을 가짐.

- 먼 거리를 달릴 수 있음.

울트라 하이 니켈도 개발 성공(함량 95%).

 

전기차 보조금 삭감, 규제로 보릿고개를 지냄.

 

휘발유 가격이 오르면서 전기차 시장(전방 산업) 부상.

ESS(AI 데이터 센터)도 부상.

- 전기요금이 가장 낮은 시간대에 저장, 비싼 시간대에 사용.

(신재생 에너지를 저장할 때도 쓰임)

자율주행도 에너지를 많이 먹음.

로봇의 성능도 배터리가 결정.

 

전고체 배터리 연구.

양극재와 음극재가 액체로 된 전해질을 통해서 리튬을 주고받는데

이거를 고체 전해질로 바꾸는 것.

(안정성 + 에너지 밀도)

 

미래기술연구원에도 기술 개발도 꾸준하게.