수면 상태 종류 (NREM VS REM)

수면은 크게 두 가지 주요 상태로 나눌 수 있으며, 각 상태는 고유한 특징과 중요한 기능을 가지고 있습니다.

1. NREM (Non-Rapid Eye Movement) 수면

NREM 수면은 비렘수면이라고도 불리며, 전체 수면 시간의 약 75~80%를 차지합니다. 이 단계는 다시 세부적인 단계로 나뉩니다.

NREM 수면 동안에는 뇌 활동이 느려지고, 신체는 회복 및 재충전 과정을 거칩니다.

NREM 수면의 단계

* N1 (1단계): 얕은 잠
   * 잠이 들기 시작하는 가장 얕은 단계입니다.
   * 근육 활동이 느려지고 눈의 움직임도 느려집니다.
   * 쉽게 깨어날 수 있으며, 때때로 몸이 움찔거리는 **입면기 경련(hypnic jerk)**을 경험하기도 합니다.
   * 보통 5~10분 정도 지속됩니다.
* N2 (2단계): 중간 잠
   * 수면 주기의 **가장 많은 부분(약 45~55%)**을 차지합니다.
   * 심박수와 체온이 더 낮아지고 눈의 움직임이 멈춥니다.
   * 뇌파는 느려지지만, 간헐적으로 **수면 방추(sleep spindle)**나 **K-복합체(K-complex)**와 같은 빠른 뇌파 활동이 나타납니다.
   * 몸의 이완이 더욱 심화됩니다.
* N3 (3단계): 깊은 잠 (서파 수면)
   * 가장 깊은 수면 단계로, 깨우기 매우 어렵습니다.
   * **델타파(delta waves)**라는 느리고 큰 뇌파가 특징적으로 나타나 **서파 수면(Slow Wave Sleep, SWS)**이라고도 불립니다.
   * 신체 회복과 성장이 활발하게 일어나는 시기입니다. 근육 회복, 면역 체계 강화, 성장 호르몬 분비 등이 이 단계에서 주로 발생합니다.
   * 잠꼬대나 몽유병이 발생할 수 있는 단계입니다.

2. REM (Rapid Eye Movement) 수면

REM 수면은 렘수면이라고도 불리며, 전체 수면 시간의 약 20~25%를 차지합니다. 보통 NREM 수면 단계를 거친 후 나타나며,

시간이 지날수록 REM 수면의 비중이 늘어납니다.

REM 수면의 특징
* 빠른 안구 운동: 이름에서 알 수 있듯이, 눈꺼풀 아래에서 눈이 빠르게 움직이는 것이 특징입니다.
* 뇌 활동 증가: 뇌 활동이 깨어 있을 때와 유사할 정도로 매우 활발해집니다. 이 때문에 **역설적 수면(paradoxical sleep)**이라고도 불립니다.
* 생생한 꿈: 대부분의 생생하고 기억에 남는 꿈이 REM 수면 중에 꾸어집니다.
* 근육 무긴장 (일시적 마비): 꿈을 행동으로 옮기는 것을 막기 위해 사지 근육이 일시적으로 마비됩니다.
* 불규칙한 호흡과 심박수: 호흡과 심박수가 불규칙해질 수 있습니다.
* 기억 통합 및 감정 처리: 학습한 내용을 장기 기억으로 전환하고 감정을 처리하는 데 중요한 역할을 합니다.

수면 주기

성인의 경우 일반적으로 NREM 수면(N1, N2, N3)과 REM 수면이 약 90~120분 주기로 반복됩니다. 하룻밤 동안 4~6번의 수면 주기를 거치게 되며, 밤이 깊어질수록 NREM 3단계(깊은 잠)의 비중은 줄어들고 REM 수면의 비중은 늘어나는 경향이 있습니다.
각 수면 단계는 우리의 신체적, 정신적 건강에 중요한 역할을 하므로, 모든 단계를 충분히 경험하는 것이 숙면을 취하는 데 매우 중요합니다.